Рассмотрим следующие причины образования минералов в разных средах:

o       Переохлаждение расплавов

o       Пересыщение растворов

o       Переохлаждение газов

o       Изменение температуры и давления

o       α-излучение

o       Электрохимические реакции

o       Жизнедеятельность организмов

Способом образования минералов называется процесс заполнения кристаллами того объема, который занят ими в минеральном месторождении.

Так, выделяют свободную кристаллизацию, метасоматоз и перекристаллизацию.

Примеры свободной кристаллизации просты – это рост горного хрусталя в друзах, хотя здесь свободно растут только несоприкасающиеся части кристаллов.

Примерами метасоматического образования минералов являются псевдоморфозы и выросшие в твердой зернистой массе кристаллов футляровидные кристаллы берилла и апатита, порфиробласты граната в гнейсе. Но эти примеры лишь частные случаи метасоматоза.

Термин «метасоматоз» впервые употребил К. Ф. Науманн в середине 19 в. для описания одной из разновидностей псевдоморфоз. Сущность этого явления была раскрыта В. Линдгреном (1933) как процесс практически одновременного капиллярного растворения одного минерала и отложения нового минерала, имеющего частично или полностью другой состав. Н. И. Наковник (1949) указал, что метасоматические замещения происходят не только через капилляры и пленочные растворы, но и сквозь кристаллическую решетку за счет диффузии через нее ионов. Метасоматоз важное геологическое явление, приводящее к образованию разнообразных по минеральному составу метасоматических пород и руд. Простейшим примером метасоматита и руды в нем является грейзен. Это кварц-слюдяной агрегат, образовавшийся на месте гранита под действием на него раствора глубинного происхождения за счет химических реакций. Одновременно в грейзены привносится олово, кристаллизующееся в виде оксида (касситерита) SnO₂. Грейзены с касситеритом являются рудой на олово.

Перекристаллизация – это повторная кристаллизация новых кристаллов за счет старых без изменения химического состава. Она может происходить с укрупнением или с уменьшением размера зерна. При перекристаллизации может происходить изменение минералов (превращение одних минералов в другие), но общий химический состав горной породы (или агрегата минералов) остается неизменным (за исключением летучих компонентов). Так, вместо хлорита может кристаллизоваться биотит, вместо каолинита – мусковит, вместо оливина – серпентин + магнетит и т.д. Перекристаллизация может осуществляться в газообразном, жидком, твердом состояниях. Как частный случай перекристаллизации можно рассматривать полиморфные превращения минералов.